Foto:	Wim van Yperen
Engelse naam:	Red Kite
Duitse naam:	Rotmilan
Franse naam:	Milan royal
Grootte:	60-66 cm
Spanwijdte:	145-165 cm
Voedsel:	Zoogdieren, vogels, aas en afval.
Broedduur:	35 dagen
Nestjongfase:	45 dagen

Een rode wouw is groter dan een buizerd. Zoals de naam al zegt heeft de soort een rossig uiterlijk, namelijk een roodbruin lichaam en staart, maar wel met donkere vleugels. De kop is licht. De soort is te herkennen aan de lange vleugels en de gevorkte staart.

Hij heeft een voorkeur voor afwisselend heuvellandschap. Rode wouwen zijn gebonden aan (half) open landschappen, vaak landbouwgebieden. Behalve dat de soort zelf jaagt, is ook bekend dat de rode wouw prooien van andere roofvogels steelt.

Het nestelen begint al in maart, in Zweden eind april/begin mei. Nestelt in bomen. De soort komt vooral voor in een baan van Zuid Zweden naar Noordwest Afrika. De soort is met succes geherintroduceerd in Engeland en Schotland. Sinds 2010 broeden ze succesvol in Nederland. Vanaf 2015 lijkt het aantal toe te nemen.

Rode wouwen zijn regelmatige doortrekkers, vooral tijdens de voorjaarstrek richting de broedgebieden. De najaarstrek vindt oostelijker plaats, waardoor er dan minder wouwen langs komen. De soort heeft veel te leiden gehad van vervolging. Rode wouwen eten ook vaak aas, waardoor ze ook tegenwoordig veelvuldig slachtoffer van (opzettelijke) vergiftiging worden. Vermoedelijk is dit de reden waarom er in Nederland weinig broedpogingen ondernomen worden en dat er vaak vroegtijdige verstoring plaats vindt.

De soort kan zich echter met de juiste omstandigheden wel goed herstellen, zoals in zuid Zweden is gebeurd. Het is nog de vraag hoe de recente toename in Nederland zich verder ontwikkeld. De meeste Noord-Europese wouwen zijn trekvogels, ze trekken in oktober naar het Middellandse Zeegebied. Ze arriveren eind februari, begin maart alweer op de broedplaatsen. Er is een trend dat de trekkers meer rond de broedplaatsen overwinteren. De vogels op het Iberisch Schiereiland en de Britse vogels zijn standvogels.

Meer informatie:

• Om meer inzicht te krijgen in de recente toename van broedgevallen in Nederland, hebben Stef van Rijn en Willem van Maanen een onderzoek geinitieerd waarin uitgevlogen jongen met kleurringen en GPS loggers worden gevolgd. Dit onderzoek wordt deels gesponsord door de WRN. Lees hier een artikel over het project en de voorlopige resultaten.
• The Red Kite van Ian Carter (ISBN:9781905268030)
• Facebookpagina over de rode wouw in Oost Belgie